海表面マイクロレイヤー（sea surface microlayer, SML）とは、海洋の最表層わずか1 mm（1,000 µm）未満の層のことです。大気と海洋の境界に位置しているため、気体（CO2, CH4, CO, N2Oなどの温室効果ガスを含む）や粒子の大気－海洋間の交換を介して、生物地球化学的な物質循環および気候変動に重要な役割を果たしていると考えられています。

海表面マイクロレイヤーは、強い太陽光（特に紫外線）に曝されている、有機物・微生物が集積している、微生物の群集構造が異なることなどから、水深0.5−1 m程度の海面直下（subsurface water, SSW or underlying water, ULW）と物理的・化学的・生物学的に異なる環境を形成しています。しかし、海表面マイクロレイヤーにおける有機物・微生物の集積および化学的・生物学的プロセスが 大気－海洋間の気体や粒子の交換 に与える影響については、ほとんど明らかにされていません。

​

 The sea surface microlayer (SML)  is defined as less than 1-mm (1,000-µm) thick uppermost layer of the ocean water column. Because it is located at the air-sea interface, the SML is considered to play critical roles in  global biogeochemical cycles  and climate change through the regulation of the air-sea exchange of gases (including greenhouse gases such as CO2, CH4, CO, and N2O) and particles.

Due to exposure to intense solar radiation (especially UV light), the accumulation of organic matter and microorganisms, and different microbial community structure, the SML forms physically, chemically, and biologically distinct environments compared to the subsurface water (SSW) or underlying water (ULW) at 0.5−1 m depth. However, the infomation on the effect of the accumulation of organic matter/microorganisms and chemical/biological processes in the SML on the air-sea exchange of gases and particles has remained limited.